在2019-2020賽季,湖人經歷 Kobe 的離世,疫情及種族歧視等等事件影響,但都阻不了 LeBron James 及湖人眾將爭冠的決心,最後成功為 Kobe 心愛的湖人隊帶來隊史第 17 冠,以冠軍奉上給天上的 Kobe。在總決賽上, LeBron James 在最後一戰穿上 LeBron 18 ‘Sisterhood’ 配色,除了吸引了大家的目光外,亦成功提升 LeBron James 的戰鬥力,一舉帶領球隊登頂。
奪冠後, 36 歲的 LeBron James 便踏入職業生涯第 18 年,在 NBA 歷史中,能留在聯盟中 18 年只有不足 50 人,而 LeBron James 由踏入 NBA 的第一年到現在也是球隊的第一人,更是難能可貴;除了有足夠的實力外,保持健康更是重要,相信 Nike 不斷改進 LeBron 系列球鞋來配合 LeBron James 的打法,能為他提供足夠的保護也是功不可沒的。
最吸引的 Sisterhood 小編未能弄到手,但這次到手的 “James Gang”配色反而細節更多,以『占士一伙』為名,後踭有街頭塗鴉風格的圖案,色彩繽紛的大底,鞋舌上三個 air bag 的圖案為獅子 logo,James Gang 字樣和 LeBron James 的簽名,鞋身全新的 KnitPosite 2.0,全黑但加上藍綠色線的點綴,外型十分討好。
舒適度
鞋身除了後跟位置外,以 KnitPosite 2.0 而成,KnitPosite 2.0 以LeBron XV,XVI,XVII 組合而成,整體物料外型像 XV 和 XVII,而由鞋帶孔到中底有數條較粗線條,和 XVI 的鞋面相像;相比 XVII 鞋身較軟,XVIII 穿脫較為容易,而没有像 XVII 一樣穿上了一套盔甲的感覺,彈性較以往高,但没有像 XV 一樣過軟,整體在穿著及跑動過程中有不錯的體驗,重量亦可接受;透氣性亦良好,外出穿了一整天亦没有焗腳的感覺;鞋舌上有三個 Air Bag,上腳後没有帶來特別的感覺,可以要多一點穿著時間去發掘,但鞋舌簿,而且長,如果著短襪及簿襪有機會磨損雙腳。
中底的配置豐富,先是藏在 Cushlon 內的全掌 Zoom Air,在鞋身亦有 F.L.Z (Full Length Zoom) 字樣,然後在後跟是一塊像 Air Max 270 的馬蹄形 Max Air,LeBron XVIII 的緩震,即使不是 200 磅的大漢,也能輕易感受到,是值得一讚的地方;前作的左右兩塊 Zoom Air,在重心靠向一邊時才能發揮表現,相比今作全掌的 Zoom Air,前掌覆蓋面較大,而且更能輕易感到 Zoom Air 的舒適;就舒適度來說,鞋面物料較前作軟,穿著時不會因物料太硬及有種壓迫的感覺,而緩震方面在 LeBron 系列一向不用擔心,必然帶給大家最好的配置,但是有時較輕盈的朋友未必能感受到,但 LeBron XVIII 的 Zoom Air 加 Max Air 便没有這方面的問題。
保護性
LeBron 系列為了配合 LeBron James 的打法及時代在改進,早年推出的多是像重形盔甲般,為的是配合其衝撞型的打法帶來最大的保護,小編最有記憶是當然穿著 2 代打球,根本是跑不動;隨著年紀漸大,而且技術更為成熟,現在 LeBron James 較多外圍投射及以運球技巧來過人,所以近代 LeBron 系列除了提供保護,亦要維持一定的靈活度,在 XVIII 可見基本上都是接近低筒設計,腳眼位置也是外露的,而且 Zoom Air + Max Air 令球鞋重心變高,也是令人擔心的原因。
因此 Nike 為了提高球鞋的穩定性,除了一貫後踭部分的 TPU 加固外,在後跟的 Max Air 做了一些改動,XVII 代的 Max Air 外露部分較為凸出,靠後跟部分著地時會出現著地不穩的情况,而在 XVIII 上的 Max Air 配合了鞋身的尺寸;另外在 Max Air 的設計上也花了心思,馬蹄鐵的設計,中空部分配合在上層的 Zoom Air ,令 Zoom Air 能嵌入 Max Air 中,最後在最底層加一塊 EVA 固定片在 Max Air 下,種種設計環環相扣,為的就是為大家帶來最舒適的中底外亦有足夠的穩定性。
KnitPosite 2.0 亦提供了良好的包覆,上文提到設計像 XVI 代的較粗車線的部分,原來內藏了另一條鞋帶而成的鞋帶孔,做成了一個像 Flywire 的設計,調較鞋帶時有助帶來更好的包覆,球鞋没有偏大或緊的問題,小編穿回原來的尺碼就可以;但在初步測試時,發覺前掌没有明顯的 Outrigger 設計,腳向外一扭便容易做成側翻的效果, 期待球埸重開時實戰測試,希望這部分帶來的影響不大。
耐用度
色彩繽紛的外底看到前後區分了不同的紋路,前掌是以較密集的像窩夫形的紋路,而細心一看,外底的鞋紋有點像 Kyrie 系列一般,延伸到中底的位置,没有 Kyrie 系列的明顯,但這個設計有助大幅轉向時不會因為著地點是鞋的邊緣而跣腳;中段開始的格紋較大及配上粒紋,到後掌的紋路變為不規則的鞋紋;埸地所限,只能在戶外埸地作簡單測試,感覺抓地力表現良好,没有特別的死角,實戰的表現要待球埸重開才能作準;這個配色鞋底是用 XDR 橡膠,而鞋的紋路較深,相信即使在室外著用亦不會太快磨損。
總結
Full Length Zoom 令前掌更貼地,減低 Max Air 重心偏高的問題,加上更低筒的設計及鞋身較 17 代有彈性, 感覺 18 代的靈活性會更高,期待球場解封後的實戰體驗;這對 LeBron 18 外型討好,鞋型亦不算太大,作日常配搭感受一下 Full Length Zoom 的舒適亦是一個不錯的選擇。